Al meteen nadat de eerste zieke mensen in 1866 in de leprakolonie van Molokaï aangekomen waren, lieten ze zich horen over de benarde levensomstandigheden waarin ze terecht gekomen waren. Hun klachten verschenen in Hawaïaanse kranten maar vielen vooral in dovemansoren. Toen Damiaan er in mei 1873 aankwam, was van een uitgebouwde medische dienstverlening in de...